Римская империя: процветание и стабильность

ЧАСТЬ III
Ранние империи
Глава 9. Смыкание Евразийского мира (200 до н.э. — 200 н.э.)
9.11. Римская империя: процветание и стабильность

Новая система, введенная Октавианом (переименовавшимся в Августа) после победы в гражданской войне в 31 году до н.э., опиралась на военную силу. Он ввел в Риме регулярную армию (с 9 года н.э. 25 легионов стали постоянными и стационарными), которая использовалась в основном для внутреннего контроля над империей и для пресечения действий любых соперников, набирающих власть. Армия потребляла около половины всех доходов государства, но вела лишь малое количество внешних кампаний, и то в основном организованных с целью чем-то ее занять. В самом Риме для собственной защиты Август создал преторианскую гвардию.

Рим никогда не имел реальной бюрократии — сенаторы и другие официальные лица при руководстве делами государства использовали свои личные ресурсы, отсюда и легкость, с которой государственные деньги могли утекать в частные руки. Ситуация мало изменилась при Августе. Его личные владения были огромными из-за его богатства, и структура управления ими превратилась в своеобразный правящий двор, некое малое правительство Римской империи. Оно руководило поместьями императора и его рабами, собирало годовой налог с провинций, которыми правил скорее Август, чем Сенат, изобретало дополнительные налоги, когда они требовались, и чеканило монеты, когда они были нужны. Как и прежде, не делалось различия между частными и государственными деньгами.

В провинциях уровень власти правительства был низок. Вне Италии провинции должны были платить дань Риму в комбинированной форме — землей и подушным налогом, а также налогом с торговли. Если эти условия выполнялись, основная власть предоставлялась местному самоуправлению под общим присмотром наместника из Рима и его небольшой личной администрации. Сколько-нибудь значительных нападений на Рим извне не было, новых попыток дальше расширять империю также осуществлялось мало. Приграничные области империи были очень бедны и мало чем могли компенсировать стоимость содержания гарнизона. Британия была завоевана при Клавдии в 43 году н.э., северная граница колонии проходила приблизительно в районе нынешней границы Англии и Шотландии; римские владения простирались немного дальше на север. В 106 году была присоединена Дакия. В некоторых областях, таких как Иудея и Армения, правили вассальные цари, но они также вписывались в систему управления империей. Основным регионом, где время от времени продолжались войны, была Месопотамия, где продолжались боевые действия против парфян. Этот район был присоединен в качестве провинции при Траяне в 115—117 годах, но затем опять оставлен при его наследнике Адриане.

В целом наследование в империи вызывало мало проблем — сначала оно велось по семейной линии Августа. Некоторые императоры, такие как Тиберий и Нерон, вряд ли являлись великой ценностью для империи, но это имело значение только для элиты и двора, мало влияя на остальную массу населения. После смерти Нерона произошла гражданская война 68—69 годов н.э. («год трех императоров»), которая завершилась победой армии под командованием Веспасиана. Основанная им династия Флавиев продолжалась вплоть до смерти Домициана в 96 году н.э. В течение следующего века наследование обычно осуществлялось при помощи усыновления императором наследника — хотя часто это было лишь подобием фигового листка, прикрывавшего захват власти.

II век н.э. продолжил период стабильности и процветания. Этот период позволил Эдварду Гиббону написать:
«Если человека призовут отметить период в истории мира, во время которого условия жизни человеческой расы были самыми счастливыми и обеспеченными, он, без сомнения, назовет тот, что длился от смерти Домициана [96 год] до вступления на престол Комода» [180 год].

Но это мнение ограничено пристрастным взглядом на историю Евразии и слишком сильным влиянием на него позиции римской элиты. Тем не менее оно отражало реально существовавший период внутреннего мира и внешней стабильности по всей Римской империи от Британии до Леванта. Это была эпоха, когда стабильность в Евразии позволила расцвести торговле на далекие расстояния.

После первых двух столетий н.э. сущность Римской империи медленно изменилась, и особое положение Рима и Италии было потеряно. Во времена Августа большая часть империи уже была населена людьми, которые не являлись римскими гражданами. Эта привилегия медленно распространялась на ряд городов, пока в 212 году император Каракалла не сделал статус гражданства почти универсальным. С конца I века императоры в основном происходили из провинции, а не из римской элиты. Траян (98—117), Адриан (117—138) и Марк Аврелий (161—180) были из Испании, а Антоний Пий (138—161) происходил из галльской семьи.

Шел также устойчивый приток провинциалов в Италию, где они медленно проникали и в ряды сенаторов, и в сословие всадников. Провинциалы из латиноговорящих западных провинций были допущены в Сенат уже в I веке н.э., говорящие на греческом языке выходцы из восточных областей — несколько позже. К 200 году большинство представителей обеих этих структур уже были провинциалами, хотя до конца II века легионами командовали только итальянцы.

Весь характер империи медленно менялся — это больше не была «Римская» империя, она стала Средиземноморской. Именно в Восточном Средиземноморье было сконцентрировано основное богатство империи, из него открывался доступ к торговым путям Евразии. Европейский регион вплоть до северной части Альп в основном был населен полудикими народами, бедными и неразвитыми, имевшими лишь несколько, очень маленьких городов и тонкий внешний слой «римской» культуры. Они мало что давали империи, и римская элита не поддерживала концепции культурного единства с европейским регионом — это было зарезервировано для грекоговорящей восточной части империи.